Trần Văn Trường: Từ bữa cơm độn khoai đến hành trình mang hải sản tươi sống về với bữa cơm Việt

Từ những ngày khó khăn đến câu hỏi về một con hải sản còn sống

Trần Văn Trường sinh ra tại một làng chài nghèo ven biển Nam Định. Cha mất khi ông mới một tuổi, mẹ phải bươn chải buôn bán, còn tuổi thơ của ông gắn với những bữa cơm độn khoai sắn. Điều ông mong muốn khi ấy không phải một điều gì quá lớn lao, mà chỉ là được quây quần bên mâm cơm cùng gia đình. Những năm tháng thiếu thốn ấy sau này trở thành một phần động lực trong hành trình làm kinh doanh của ông.

Sau khi ra trường, ông bước vào ngành hải sản từ một công việc tại xí nghiệp đông lạnh. Tại đây, ông chứng kiến những con tôm, con cá khi được đưa vào nhà máy vẫn còn rất tươi, nhưng sau quá trình đóng gói và đông lạnh thì chất lượng giảm đi đáng kể. Có những lô hàng xuất khẩu thậm chí bị trả về cả container vì không đạt yêu cầu.

Thay vì chỉ xem đó là một vấn đề trong công việc, Trần Văn Trường bắt đầu trăn trở về cách giữ hải sản còn sống và bảo đảm chất lượng đến tay người tiêu dùng. Câu hỏi ấy trở thành điểm khởi đầu cho hành trình mà ông theo đuổi trong nhiều năm sau đó.

Từ những kinh nghiệm đầu tiên trong ngành, ông dần nhận ra thị trường Việt Nam có một khoảng trống lớn: nhu cầu thưởng thức hải sản tươi sống ngày càng cao, nhưng việc đưa hải sản sống từ vùng nuôi, vùng biển đến các thành phố lớn vẫn còn nhiều hạn chế. Và đó cũng chính là bài toán mà ông lựa chọn để bắt đầu sự nghiệp kinh doanh của mình.

Khi người nuôi, doanh nghiệp và người tiêu dùng cùng có lợi

Một trong những lựa chọn khác biệt của Trần Văn Trường là đi thẳng đến những vùng nuôi để tìm nguồn hải sản sống.

Khoảng hơn một thập niên trước, ông xuống các vùng nuôi tôm ở Bến Tre, Bạc Liêu để thu mua trực tiếp từ người dân. Thay vì mua hàng đông lạnh như cách làm phổ biến, ông chọn mua tôm còn sống với mức giá cao hơn đáng kể. Theo chia sẻ của ông, có thời điểm mức giá thu mua cao hơn 30–40% so với các nhà máy thu gom hàng đông lạnh.

Cách làm này tạo ra một chuỗi giá trị khác: người nuôi có thêm cơ hội bán sản phẩm với giá tốt, doanh nghiệp có được nguồn hàng chất lượng, còn người tiêu dùng có thể tiếp cận hải sản tươi sống hơn.

Nhưng để làm được điều đó, chỉ thu mua là chưa đủ. Hải sản sống phải được giữ trong điều kiện phù hợp và vận chuyển qua những khoảng cách ngày càng xa. Hải Sản Hoàng Gia vì vậy lần lượt thử nghiệm nhiều phương thức, từ vận chuyển bằng bịch oxy, sử dụng máy thổi oxy cho đến công nghệ gây mê bằng sốc nhiệt. Doanh nghiệp cũng từng đưa tôm sú sống từ miền Nam ra Hà Nội bằng đường hàng không.

Từ một bài toán bảo quản, doanh nghiệp dần xây dựng được năng lực logistics cho hải sản sống. Đó là phần việc ít khi xuất hiện trên quầy kệ, nhưng lại quyết định một con cua, con tôm có thể đến tay khách hàng trong tình trạng như thế nào.

Đưa những giá trị từ biển vào bữa cơm gia đình

Với Trần Văn Trường, kinh doanh hải sản không chỉ là câu chuyện mua bán một sản phẩm.

Trong những chuyến đi đến vùng nuôi, ông nhìn thấy sự vất vả của người nông dân và những giới hạn trong việc tiếp cận thị trường. Việc thu mua trực tiếp với mức giá tốt hơn vì thế trở thành một cách để giá trị của sản phẩm không chỉ dừng lại ở khâu sản xuất mà được chia sẻ nhiều hơn trong cả chuỗi cung ứng.

Hải Sản Hoàng Gia sau đó phát triển từ một vựa hải sản thành doanh nghiệp nhập khẩu, phân phối và bán lẻ hải sản tươi sống. Doanh nghiệp xây dựng hệ thống cửa hàng và kết hợp dịch vụ chế biến, giao hàng, giúp khách hàng có thể mua hải sản sống và sử dụng ngay tại nhà. VnExpress từng ghi nhận mô hình này giúp việc thưởng thức hải sản cao cấp trở nên thuận tiện hơn, thay vì trước đây chủ yếu phải đến nhà hàng.

Trong một chia sẻ về hành trình của người sáng lập, Hải Sản Hoàng Gia gọi đó là mong muốn đưa hải sản tươi sống từ nhiều nơi trên thế giới về Việt Nam, góp phần làm phong phú thêm bữa ăn và hướng đến những bữa cơm sum vầy cho các gia đình.

Có lẽ vì thế, câu chuyện của Trần Văn Trường không bắt đầu bằng tham vọng xây dựng một thương hiệu lớn. Nó bắt đầu từ một ký ức rất nhỏ: mong muốn về một bữa cơm đủ đầy.

Đi trước thị trường bằng cách giải những bài toán chưa có lời giải

Trần Văn Trường không chỉ tìm nguồn hải sản mới mà còn liên tục tìm cách thay đổi cách người Việt tiếp cận hải sản cao cấp.

Sau một chuyến đi Hàn Quốc, ông nhận thấy những loại hải sản như cua hoàng đế, ốc vòi voi được giữ sống và bán trực tiếp tại các khu chợ. Trải nghiệm đó khiến ông đặt câu hỏi về khả năng đưa mô hình tương tự về Việt Nam.

Để làm được, doanh nghiệp phải giải quyết đồng thời nhiều vấn đề: nguồn hàng, nhập khẩu, vận chuyển, bảo quản và giá bán. Khi lượng hàng nhập khẩu tăng lên, giá của một số loại hải sản cao cấp có thể giảm đáng kể so với giai đoạn trước. Hải Sản Hoàng Gia cũng phát triển mô hình siêu thị hải sản sống kết hợp chế biến và giao tận nhà.

Cách làm ấy góp phần thay đổi thói quen tiêu dùng: hải sản cao cấp không chỉ xuất hiện trong nhà hàng mà dần trở thành sản phẩm mà khách hàng có thể lựa chọn, mua về và thưởng thức ngay tại nhà.

Trong những năm tiếp theo, doanh nghiệp tiếp tục hướng đến thị trường quốc tế. Năm 2023, ông Trường từng chia sẻ về kế hoạch đưa tôm hùm tươi sống của Việt Nam sang Hàn Quốc. Với ông, đưa hải sản Việt ra thị trường nước ngoài không chỉ là mở thêm một kênh bán hàng, mà còn là cơ hội để nâng giá trị của sản phẩm ngay từ nơi nó được tạo ra.

Khi ký ức về biển trở thành một phần của con đường phía trước

Trần Văn Trường không phải người trở về quê theo nghĩa rời thành phố để xây dựng một dự án ngay trên quê nhà. Vì vậy, câu chuyện của ông khác với những cựu sinh viên lựa chọn “trở về” như một bước ngoặt sự nghiệp.

Nhưng biển vẫn là điểm bắt đầu xuyên suốt trong hành trình ấy.

Từ một làng chài nghèo ở Nam Định, ông bước vào ngành hải sản, rồi dành nhiều năm đi đến các vùng biển và vùng nuôi trên cả nước để tìm nguồn hàng. Những ký ức về cuộc sống thiếu thốn, về những bến cá và những bữa cơm ngày nhỏ không bị bỏ lại phía sau khi ông bước vào thương trường.

Chúng trở thành lý do để ông theo đuổi một câu chuyện lớn hơn việc bán hải sản: làm sao để những sản phẩm từ biển được giữ lại giá trị tốt nhất, đến được nhiều gia đình hơn và giúp những người ở đầu chuỗi cung ứng có thêm cơ hội.

Có lẽ đó cũng là cách Trần Văn Trường mang quê hương theo mình - không phải bằng việc trở về một địa điểm, mà bằng cách biến những điều đã từng rất quen thuộc trong tuổi thơ thành động lực cho công việc của cả cuộc đời.

BÁO CHÍ NÓI GÌ VỀ TRẦN VĂN TRƯỜNG?

VOH từng kể lại câu chuyện của Trần Văn Trường từ tuổi thơ khó khăn, những bữa cơm độn khoai đến khi trở thành CEO Hải Sản Hoàng Gia. Trong cuộc trò chuyện, ông chia sẻ rằng chính những ngày tháng ấy hình thành mong muốn có một cuộc sống tốt hơn và giúp những người khác có cuộc sống đủ đầy hơn.

VnExpress ghi nhận ông Trần Văn Trường là CEO chuỗi Hải Sản Hoàng Gia và cho rằng mô hình siêu thị hải sản sống kết hợp chế biến, giao tận nhà giúp người tiêu dùng tiếp cận hải sản cao cấp thuận tiện hơn.

Hải Sản Hoàng Gia trong câu chuyện về người sáng lập nhấn mạnh hành trình đưa hải sản tươi sống từ nhiều nơi trên thế giới về Việt Nam, với đích đến cuối cùng là những bữa cơm gia đình.